A falafel az egyik legismertebb és legkedveltebb közel-keleti étel, amely világszerte hatalmas népszerűségnek örvend. Ezek az ízletes, fűszeres csicseriborsó- vagy lencsegolyók kiváló fehérjeforrást biztosítanak, és a vegetáriánus étrendbe is remekül beilleszthetők. Különféle változatok léteznek, amelyeket pita kenyérrel, zöldségekkel és különböző szószokkal fogyasztanak. Az utcai árusoktól kezdve a legjobb éttermekig mindenhol találkozhatunk vele, és egyre többen készítik el otthon is.

Eeredetének pontos helye vitatott, de úgy tartják, hogy Egyiptomból származik, ahol eredetileg fava babból készítették. Később elterjedt a Közel-Keleten, és a csicseriborsós változata Libanonban, Szíriában és más arab országokban vált népszerűvé. Ma már az egész világon kedvelt street food ételként tartják számon. Egyes elméletek szerint a falafelt már az ókori Egyiptomban is fogyasztották, ahol a kopt keresztények húsmentes alternatívaként használták a böjti időszakban. Az idők folyamán a recept folyamatosan változott és fejlődött, míg végül a mai, sokak által ismert változata kialakult.

Az arab országokban a falafel nemcsak egy étel, hanem kulturális szimbólum is, amely az identitás és a hagyományok részévé vált. Palesztinában például nemzeti ételként tartják számon, míg Libanonban és Szíriában sajátos ízesítésű és állagú változataik alakultak ki. 

Tele van rostokkal, fehérjével és egészséges szénhidrátokkal. A csicseriborsó magas fehérjetartalmának köszönhetően kiváló húshelyettesítő vegetáriánusok számára. Emellett tele van vitaminokkal és ásványi anyagokkal, például vassal, magnéziummal és folsavval. Rendszeres fogyasztása hozzájárulhat a koleszterinszint csökkentéséhez, segítheti az emésztést és támogathatja a szív- és érrendszeri egészséget.

A hagyományosan olajban sült változat kalóriadúsabb lehet, ezért sokan a sütőben sütött verziót választják, amely egészségesebb alternatívát kínál. Az alapanyagok természetes tápanyagtartalmának köszönhetően a falafel energiadús, mégis könnyen emészthető fogás, amely hosszú távon teltségérzetet biztosít.

Sokféleképpen fogyaszthatjuk:

• Szendvicsként: Pitában vagy lapos kenyérben, friss zöldségekkel és öntetekkel.
• Tálként: Humusszal, salátákkal és bulgurral egy tálban tálalva.
• Snackként: Mártogatóssal, például joghurtos vagy tahini szósszal.
• Gluténmentes változatban: Ha csicseriborsóliszttel készítjük, elhagyva a hagyományos lisztet.

A diétásabb változathoz a sütőben is megsüthetjük. Ehhez helyezzük a golyókat sütőpapírral bélelt tepsire, és 200°C-on süssük 25-30 percig, félidőben megforgatva őket. Így kevesebb olajat használunk, miközben az ízek megmaradnak.

HOZZÁVALÓK:

• 4-5 falafel golyó
• 1 pita kenyér
• Friss zöldségek: paradicsom, uborka, lilahagyma, saláta
• Tahini szósz vagy joghurtos fokhagymaszósz

Elkészítés :

1. A pita kenyeret vágjuk félbe és kissé melegítsük meg.
2. Helyezzük bele a friss zöldségeket és a falafelt.
3. Locsoljuk meg tahini szósszal vagy joghurtos öntettel.
4. Tálaljuk azonnal.

• Egyiptomi  (Ta’amiya): Hagyományosan fava babból készül, és gyakran szezámmaggal megszórva sütik ki.
• Fűszeres: Extra fűszerekkel, például chilipehellyel vagy kurkumával megbolondított változat.
• Zöld: Spenóttal, medvehagymával vagy más zöld leveles növényekkel készülő verzió, amely különösen friss ízt ad az ételnek.
• Sült: Olajban sütés helyett sütőben sült, egészségesebb változat.

A falafel nemcsak a Közel-Keleten népszerű, hanem az egész világon elterjedt. Az Egyesült Államokban és Európában számos vegán és vegetáriánus étterem kínálja ezt az ízletes fogást. A street food piacokon és fesztiválokon is gyakran találkozhatunk vele, különösen olyan nagyvárosokban, mint London, New York, Berlin vagy Párizs. Az eltérő kultúrák saját ízlésük szerint alakították át a receptet, így egyes helyeken különleges öntetekkel, csípős szószokkal vagy egyedi fűszerezéssel tálalják.

Tápláló, ízletes és sokoldalú étel, amely könnyen elkészíthető otthon is. Akár klasszikus módon sütve, akár sütőben készítve, mindig egy egészséges és finom opció. Próbáljuk ki különböző fűszerekkel és öntetekkel, hogy még változatosabb legyen az élmény! Világszerte népszerű street food, amely kultúrák és generációk ízlését hódította meg, és ma már számos étterem és háztartás kedvence lett. Ha még nem próbáltuk, érdemes kísérletezni vele, hiszen nemcsak finom, hanem tápláló és egészséges is!